La Moda de lo ECO, BIO o Sostenible

La demanda de productos con etiqueta ecológica o “bio” está en aumento. No se trata solo de una moda, es una tendencia real que muchas empresas y sectores ven como una oportunidad de negocio. Sin embargo, no olvidemos que esto también representa una nueva forma de vender más y, a menudo, más caro.

En este artículo, vamos a centrarnos específicamente en el sector de la producción de cítricos y aguacates en la región Valenciana.

Regulación y Certificación de la Producción Ecológica

En la Comunidad Valenciana, la regulación de la producción ecológica está a cargo de la Conselleria de Agricultura, que supervisa las actividades agrícolas mediante el CAECV (Comité de Agricultura Ecológica de la Comunidad Valenciana).

Este organismo se encarga de certificar tanto las superficies como las actividades agrícolas para asegurar que se cumplen las normativas de producción ecológica.

Requisitos para la Certificación de Producción Ecológica

Para obtener la certificación de producción ecológica, es necesario cumplir con varias normativas, entre ellas:

• Demostrar que el terreno no ha sido tratado con productos químicos o no autorizados para producción ecológica en el pasado.
• Si el terreno ya tenía cultivos, se debe demostrar que en los últimos tres años no se ha utilizado ningún producto no autorizado.
• Asegurar que las labores, tratamientos, recolección y envasado cumplan con las normativas de la certificación.
  Parece fácil, pero para ello tienes que contratar y pagar de tu bolsillo a un Agencia Calificadora autorizada por la Conselleria.

¿Qué Certifica la Producción Ecológica?

La certificación ecológica garantiza lo siguiente:

• Que el agua de riego no contenga nutrientes químicos. El 90% de los cultivos de cítricos son regados por aguas de pozos comunes reconvertidos en asociaciones de regantes que incluyen los abonos químicos en el agua. Por tanto, tienes que poseer un pozo propio, o regar con agua de embalses que antiguamente se canalizaba por acequias, acequias que ya no existen, por la conversión a riego localizado de las parcelas. Paradójicamente los acuíferos de casi toda la región mediterránea están contaminados con niveles altos de nitratos, afortunadamente nuestra zona no. (Véase en la imagen),

Para combatir plagas y malas hierbas, se deben usar productos autorizados. Por ejemplo, en caso de infestación por el «Cotonet de Sudáfrica», se deben utilizar depredadores naturales, como el Cryptolaemus montrouzieri, que cuestan alrededor de 1.000€ por cada liberación de 5.000 individuos para una hectárea.

Para el control de ácaros, las bolsitas que hay que colgar en cada árbol del depredador Neoseiulus californicus, vale 0,5€, contando la mano de obra de colocarlos.

Además, no son las únicas plagas, trips, mosca de la fruta, etc.

También hay que contar con los abonos naturales, caros y difíciles de conseguir, mano de obra para cortar las malas hierbas. Tampoco se pueden corregir carencias por vía foliar de manera efectiva, etc.

Todo lo anterior nos lleva a producir una naranja “eco”, pero cara, y de un aspecto poco comercial (véase en la foto). Ya que el ataque de las plagas no es posible pararlo al 100% con métodos naturales.

¿Quién compraría esta fruta? Sí, seguro que hay gente que lo aprecia y la compraría sin problemas, pero no la mayoría.

Experiencia en la Producción de Aguacates Ecológicos

Hace ocho años, decidimos dedicar una finca de 26 hectáreas a la producción de aguacates. Nuestro objetivo era hacerlos lo más ecológicos posible, plantándolos intercalados entre los naranjos existentes.

En esta finca dejamos de aplicar productos fitosanitarios hasta el limite de no hacer ninguna aplicación. Ni química ni ecológica, como un campo silvestre. Eso sí, cortábamos las malas hierbas para no facilitar la reproducción y el anidamiento de las plagas (en invierno bajan al suelo para hibernar).

• Durante los primeros dos años, enfrentamos muchas dificultades: plagas descontroladas, árboles débiles y baja producción. Sin embargo, los aguacates sobrevivieron bien, a pesar de la presencia de jabalíes en la zona.
• Al cuarto año, ya había una pequeña producción de aguacates que comenzó a compensar la mala producción de naranjas.
• Después de cinco años, la naturaleza hizo el milagro, las plagas aparecían y desparecían por efecto de sus predadores naturales. Se había creado como una burbuja donde la naturaleza actuaba sin ayudas. Afectaban a los árboles, pero no causaban grandes daños, a las naranjas sí, ya que su piel marca el ataque, aunque no penetre en el fruto.Comercializamos la fruta, los Aguacates sin problema, el aguacate y su fruto son mucho más resistentes a plagas que los naranjos.Las naranjas decidimos enviarlas a Francia, país que tiene una cultura “eco” mucho más avanzada, o eso creíamos…Las vendimos fácilmente, pero, nuestro cliente nos dijo que no quería más, ya que le había costado mucho vender por su aspecto.

Conclusiones sobre la Producción Ecológica

• No estamos preparados realmente para hacer cultivos 100% “eco” y que tengan un canal de distribución seguro.
• Las instituciones no facilitan la reconversión a cultivos “eco”, la normativa es muy difícil de cumplir, y cara de ejecutar.
• No compensa, en el caso de las naranjas.
• Es muy fácil conseguir una producción de Aguacates sin productos fitosanitarios. Solo tiene una plaga que le afecta, el Ácaro Cristalino (Oligonychus perseae), que se combate fácilmente con una aplicación de Azufre, autorizado en agricultura ecológica.

Acorde con todo lo anterior, tomamos las siguientes decisiones para nuestra producción:

• En las fincas donde plantamos aguacates no se hace ninguna aplicación química
• En las fincas que hay solo naranjos y están integradas en riegos comunitarios, las aplicaciones químicas son las mínimas necesarias para la calidad de los frutos y con productos permitidos como grasas vegetales, productos a base de cobre, predadores y ocasionalmente algún acaricida certificado como sostenible. El único problema son los abonos, ya que sí se utilizan abonos químicos por la comunidad de regantes.
• En las fincas donde el agua es de nuestros pozos la fertilización es con productos orgánicos, tales como aminoácidos de origen vegetal y productos de materia orgánica ecológica.

No contamos con la certificación ecológica, pero estamos convencidos de que producimos frutos de alta calidad con el menor impacto posible en la naturaleza. Creemos que es esencial actuar con convicción para contribuir al futuro del planeta y lo que dejaremos a las futuras generaciones.